Alternatif country müziği yeni bir nesli nasıl etkiledi?

“Çok daha tuhaf, daha çılgın”: Alt-country’nin yeni bir nesli nasıl etkilediği

Waxahatchee ve Florry’den ABD’deki genç şarkı yazarlarına, Brown Horse ve Little Grandad’dan Birleşik Krallık’taki gruplara kadar, bu alt türün içten duygusunu ve kendine özgü tonunu yeniden canlandıran birçok genç müzisyen var.

“Bu konuyu konuşmak çok önemli çünkü yok olmaya yüz tutmuş durumda,” diyor Florry grubunun solisti, gitaristi ve şarkı yazarı Francie Medosch. Bahsettiği şey, hem ABD’de hem de Birleşik Krallık’ta birçok heyecan verici indie grubun, 1980’lerin sonlarında ve 1990’ların başlarında Uncle Tupelo (gelecek Wilco kurucu ortağı Jeff Tweedy) ve Bottle Rockets gibi grupların banjo, gitar ve akustik enstrümanları kullanarak yarattığı alt-country müziğinden ilham alan eserler yapması.

Birleşik Krallık’ta Brown Horse ve Vegas Water Taxi, pedallı çelik gitar sesini kullanıyor; ilkinde bu, içten bir duyguyla birleşiyor, ikincisinde ise İngiliz indie tarzıyla harmanlanıyor. Westside Cowboy ve Little Grandad, Wilco’nun erken dönemlerindeki keskin köklerine gönderme yaparken, Wyatt grubu daha rahat bir country rock tarzını benimsemiş durumda. ABD’de her zaman bu türden daha fazla şey olacaktır; Waxahatchee, Wednesday ve MJ Lenderman gibi güncel indie-rock sahnesinin öne çıkan isimlerinin yanı sıra Florry, Ratboys, Thomas Dollbaum, Fust, SG Goodman, Lily Seabird, Ryan Davis and the Roadhouse Band gibi birçok başka grup da var.

“Bu, şu anda müzik dünyasında gerçek bir dil,” diyor Julia Steiner, daha sert bir alt-country tarzına sahip Ratboys grubunun solisti ve gitaristi. “Bunun için çok heyecanlıyım. Basit malzemelerle gerçekten ilerici tarifler oluşturabilen grupları görmek harika. Alt-country’nin güzelliği, aynı cowboy akorlarının kullanılması ancak filtrenin farklı olmasıdır. İnsanların bu temel fikirleri nereye taşıyabileceğini görmek çok heyecan verici.”

Little Grandad grubu, bu yaz Communion ile üç albümlük bir anlaşma imzaladı ve alt-country hakkında bile tam olarak bilgili değillerdi. “Brixton Windmill’deki Tim bana ‘Bu sahnedeki gruplara göz atmalısın’ dedi,” diyor grubun solisti ve gitaristi Harry Lower. “Wilco’yu biliyordum ama Uncle Tupelo gibi diğer isimleri tanımıyordum. Son bir yıldır birçok müzik dinledim.”

Bu keşifler arasında, 2013 yılında alkol bağımlılığı nedeniyle hayatını kaybeden Songs: Ohia ve Magnolia Electric Co grubunun solisti Jason Molina da vardı. “O kadar kırılgan ki,” diyor Molina hakkında. “Onu gerçekten hissedebiliyorum. Şarkı yazarlığına olan inancım tam. Bir röportajında, Metallica ve metal gruplarını dinlediğini ve bu müziği nasıl oluşturduğunu anlamadığını söylüyor. Bu, bizim yaptıklarımızla ilgili olarak kendime daha iyi hissetmemi sağlıyor çünkü bazen tesadüflerle ortaya çıkan şeyleri yaratabiliyoruz.”

Bu röportajlar yapılırken, Londra alt-country’nin merkezi haline gelmişti. Bir Salı akşamı, Brown Horse grubu Molina’nın şarkılarını yorumlayan bir etkinlikte sahne aldı; Alexis Taylor (Hot Chip) ve Lottie Pendlebury (Goat Girl) gibi isimler de performans sergiledi. Aynı hafta içinde Wilco da Londra’daydı; alt-country grubu Hovvdy açılış yaptı ve konserlerinde country tarzına ait eserlere de yer verdi. Perşembe ve Cuma günleri ise Vermont’tan gelen Greg Freeman, iki sold out kulüp konseri verdi.

Herkes farklı yollarla aynı noktalara ulaşmış durumda; ancak 20’li veya 30’lu yaşlardaki tüm bu müzisyenler, kendi keşifleriyle bu türle tanışmışlar, ebeveynlerinin arabalarında dinledikleri bir müzik olmamış. Steiner, çocukluğunda country müziğiyle büyümüş ve daha sonra alternatif rock’ı eklemiş. Medosch ise Lucinda Williams’ı tüm alt-country müziğinin kaynağı olarak görüyor; aynı zamanda geniş bir müzik bilgisine sahip.

“Bu türün Neil Young ile başladığını söyleyebiliriz,” diyor Lower. Thomas Dollbaum, New Orleans’ta yaşıyor ve çocukluğunda Bob Dylan gibi kaçınılmaz olanları dinlemiş; babaları da John Prine CD’lerini ona göndermişler çünkü onun bu tür müziğe ilgi duyduğunu biliyorlardı. Daha sonra kendi başına birçok şey keşfetti; Jason Molina, Damian Jurado, Bill Callahan ve Richard Buckner gibi isimleri dinledi. Üniversitede bir arkadaşıyla müzik takas ediyorlardı.

Brown Horse grubu, American folk müziğinin bir yorumunu yapan bir grupken, 2022’deki Black Deer festivalinde sahne almalarının ardından alt-country ile tanıştılar. “Bir buçuk yıldır çok sıkılmıştık,” diyor pedallı çelik gitarist Emma Tovell. “Drive-By Truckers’ı izlerken, onların nereden geldiğini ve o gotik eski güney country müziğinin nasıl bir şey olduğunu fark ettik; ancak aynı zamanda rock tarzını da benimsediler ve bu bizi çok heyecanlandırdı. Ayrıca Wilco’yu da o festivalde gördük ve SG Goodman da 13:00’da 30 kişiye performans sergiledi. Eve döndüğümüzde, daha fazla şeyin peşinden gitme zamanının geldiğine karar verdik.”

Tovell, Brown Horse grubunun İskandinavya turnesinde, konserlerin %95’inin oturarak yapıldığı ve ortalama izleyici yaşının 65 olduğu bir deneyim yaşamış. Son yıllarda canlı gitar müziği dinleyicilerinin yaşı daha da gençleşmiş durumda. Bu durum, pop müzikseverlerin rock müziğe olan ilgisinin yeniden canlanması anlamına gelmeyebilir; ancak günümüzde insanlar iş veya eğlence için ekranların önünde vakit geçirirken, insanların hala düzensizliğin kutlandığı ve kenarların sürtünmenin sonucu olduğu bir müziği dinlemesi önemli.

“Gençlerin, özellikle benim gibi millennials’ın, samimiyetten uzaklaşmak yerine insanlığımızı kucaklama konusunda gerçek bir arzu olduğunu düşünüyorum,” diyor Steiner. “Ekranların önünde vakit geçirmek yerine, insanların hala düzensizliğin kutlandığı ve kenarların sürtünmenin sonucu olduğu bir müziği dinlemesi önemli.”

“Bir country şarkısıyla çok şey anlatılabilir,” diyor Medosch. “Çok samimi olabilir veya mesafeli olabilirsiniz; formu değiştirebilirsiniz.” İngiliz grupların da aynı şeyi hissettiğini görmek onu şaşırtmış. “İngiltere’de olanlar, Amerikan müzisyenleri için gerçekten şaşırtıcı bir durum.”

Amerikan grupları hala geleceklerini şekillendirirken, birçok grubun zaten birkaç yıl ve birkaç albüm geçmişte. Florry’nin sonraki albümü Broadway şarkılarına ve Karayip rock şarkısına yer verecek; bu nedenle Medosch, bu anın tarihe kaydedilmesinden memnun.

Bu röportajın sonunda, Steiner “post-country” terimini tanıyıp tanımadığımı sordu. “Onu ilk kullandığımda bir şaka olarak kullanmıştım ama şu anda insanların onu kullandığını görüyorum,” diyor. “Üniversitede Dave ile tanıştım; o gitarist ve partnerim. O bana daha önce hiç duymadığım grupları gösterdiğinde, ‘post-hardcore’ ve ‘post-rock’ gibi terimleri kullanıyordu ve ben de ‘bunlar ne?’ diye sordum. Bu benim için çok komikti ve biz de müziğimiz için ‘post-country’ demeye başladık.”

Bu hala bir isim arayan bir tür; belki de bu sadece bir tür değil, aynı zamanda ortak bir amaç duygusu. Ancak bu gerçek ve harika geliyor.