Hava “Kaosa” İşaret Ediyor: Seçim Gününde Oylama Beş Farklı Şekilde Etkilenebilir

Amerikalılar Salı günü sandığa giderken, seçim uzmanları, Trump yönetiminin seçimlerde daha fazla federal kontrolü ele geçirmeye yönelik benzersiz çabalarının nasıl sonuçlanacağını yakından izliyor.

President Donald Trump’ın Beyaz Saray’ı tekrar ele geçirmesinden bu yana, yönetimi eyaletleri işlenmemiz oycular listelerini teslim etmeye ve posta yoluyla oylamayı kısıtlamaya çalışıyor. Ulusal Güvenlik Bakanlığı, kaynaklarını yurt dışı seçmenleri tespit edip cezalandırmak için kullanıyor; bu çaba, ajansın göçmenlere yönelik kapsamlı baskısıyla birlikte işliyor.

President bu adımları, kanıt olmadan, Amerikan seçimlerinin sahtekarlıkla iç içe olduğu ve yasa dışı oyların dengeyi demokratların lehine çevirdiği iddiasıyla meşrulaştırıyor.

Ana Seçim Konularında Bize Yardım Edin

ProPublica muhabirleri, işlerin iyi giden ve kötü giden yönlerini araştırmakta. Seymen baskısını ve müdahaleyi, seçim gözlemcilerini ve oy pusulaları gözlemcilerini, seçime bağlı aşırıcılığı ve sandıklardaki ICE faaliyetlerini izliyoruz. Bir şey mi gördünüz?

Mahkemeler, yönetimin bugüne kadar olan planlarının çoğunu bozdu, ancak Trump ve üst düzey yardımcıları baskıyı sürdürüyor. En son, federal hükümetin muhtemel yurt dışı seçmen olarak tespit ettiği kişilerden gelen oy pusulalarını reddetmeyen seçim görevlilerini cezalandırmayı tehdit ettiler.

Yönetim, federal ajanları sandıklara gönderme veya oy pusulalarını veya oylama makinelerini ele geçirme olasılığını açıkça dışlamadı.

Seçim uzmanları, kümülatif etkinin orta dönem seçimleri hakkındaki kaygıyı artırıp seçmenlerin sisteme olan güvenini zedelediğini söylüyor.

“Yönetim, çok gürültü, çok kafa karışıklığı, çok şüphe yaratıyor,” bu yıl başlarında Trump’ın iki partili Seçim Yardımcılığı Komisyonu komisyonculuğundan çıkardığı Ben Hovland, şöyle dedi. Oyçuları “kenara çekilip” “ellerini havaya kaldıracakları”ndan endişe ettiğini söyledi.

Bir e-posta ile iletilen yanıtlarda, DHS sözcüsü Göçmen ve Gümrük İcra Ochluğu’nun “oylama yerlerini hedef alan operasyonlar planlamadığını” belirterek ajansın yalnızca “istihdat temelli hedefli icra” kapsamında bir güvenlik tehdidini gidermek için oyalama yerlerinde insanları gözaltına alacağını ekledi.

DHS ve Adalet Bakanlığı, “oylayan yabancıları tespit etme, yargılayıp ülkeden outma konusunda ‘kesin odaklanmış’ durumdayız” dedi. sözcüsü ekledi. “Amerikan seçimlerinde oylayan yabancılar’a mesajımız açık: sizi bulacağız, gözaltına alacağız ve sonuçlarıyla karşı karşıya geleceksiniz — suçlu ceza ve deportasyon dahil.”

Seçim Günü öncesi ve sırasında, büyük siyasi partilerin oyalama izleme operasyonları düzenlemesi sıradandır, ancak Demokratlar ve Cumhuriyetçiler bu baskılı orta dönem seçimlerinde bu faaliyetleri genişlettiklerini söylüyorlar.

Cumhuriyetçi Ulusal Komitesi’nin seçim bütünlüğü iletişim direktörü Ally Triolo’ya göre Cumhuriyetçiler oy kullanma uygunluğu ve oy listesi doğruluğu gibi konulara odaklanacak. Demokratlar Ulusal Komitesi sözcüsü Angelo Fernández Hernández, Demokratların oy kullanma korkutma ve oy kullanmaya dair diğer engellere yoğunlaşacağını söyledi.

İşte bu yılın seçiminin işleyişi sırasında izledikleri beş konu, seçim hakkı uzmanlarının söylediği gibi:

27 Ekim’de Florida’daki Coral Gables’te erken oy kullanmaya gelen insanlar. Lynne Sladky/AP Images

1. Federal Müdahale Olacak mı?

Florida Panhandle’daki Leon County’de yaşanan bir olay, oyalama yerlerinde kolluk kuvveti hakkındaki yaygın kaygıyı gösteriyor.

County’nin seçim sorumlusu Mark Earley, ProPublica’ya, geçen ay county’nin en yoğun erken oy kullanma yerinin dışında iki işaretli ABD Gümrük ve Sınır Koruma aracının park ettiğinde, ajanların bunu yapmayacağına dair tekrar tekrar güvence verilmesinden sonra “öfkeli” olduğunu söyledi.

Olayı FBI’a bildirdi, ardından ajanların eyalet dışına giderken yalnızca kendileri oy kullanmayı denemek için oraya uğradıklarını öğrendi. Olay, bir sürü haber kapsamı üretti.

“Federal ajanların seçim merkezlerindeki olumsuz medya kapsamına rağmen, resmi araçlarıyla gelmeleri oldukça kötü bir yargılama örneği gösteriyor,” Earley söyledi.

Federal kolluk kuvvetlerinin seçim merkezleri yakınlarında bulunması yasa dışıdır.

Washington eyaleti başsavcısı Nick Brown, olası gerçek federal müdahale durumunda nasıl tepki verileceğini planlayan Demokrat eyalet yetkilileri ve seçme hakkı savunucularından oluşan bir grubu yönetiyor. Bu grup, devlet ajanlarının seçim ekipmanlarını veya oy pusulalarını ele geçirmeyi denemesi durumunda nasıl tepki verileceğini “savaş oyunu” ile simüle etti.

“Havanın içindeki gerilimi ve kaosu gördük,” Brown söyledi. Federal hükümeti “şu anda akıcı seçimlerin önündeki en büyük engel” olarak nitelendirdi ve bunun “söylenmesi gereken şekilde olmadığını” ekledi.

Adalet Bakanlığı’ndan (DOJ) bir sözcü, “herhangi bir seçim görevlisi için en iyi hazırlık federal yasalara uymaktır” dedi.

Federal gözlemcilerin seçim merkezlerini izlemesi sıradandır ve agency, orta dönem seçimlerinde gözlemcilerinin yasaya uyacağını ve seçme veya seçim yönetimini etkilemeyeceğini eyaletlere güvence verdi. Yine de eyalet yetkilileri endişelerini koruyor. Wyoming’in birincil seçiminde, görevliler DOJ gözlemcilerinin eğitimleri hakkında soru sorması ve seçim sistemlerini inceleme istemesi üzerine huzursuz hissettiklerini söyledi. Eyaletin valisi bu eylemleri “biraz agresif” ve “düzensiz” olarak eleştirdi.

2. Vatandaşı Olmayan Oyunculara Yönelik İtirAZLAR Ne Etki Yapacak?

Trump yönetiminin iddia edilen vatandaşı olmayan oyuncuları hedef alan çok yönlü çabaları, zaten seçme hakkına sahip oyuncuların usulsüzce liste dışına çıkarılmasına yol açtı. Seçme hakkı grupları, bunun salı günü ortaya çıktıklarında bazı ABD vatandaşlarının oy kullanabilmesini engelleyeceğinden korkuyor.

Federal yetkililer, oy sahtekarlığı yaptığını düşündükleri herhangi birini hedef almayı planladıklarını açıkça belirtti.

Texas’ta erken seçimin ilk gününde, Texas Güney Bölgesi ABD savcısı Aaron Reitz, niyetlerini duyurmak için bir YouTube videosu paylaştı. “Federal seçim yasasını ihlal ederseniz,” diye uyardı, “sizi avlayıp sizi yuşturacağım.”

Bu tehdit, Adalet Bakanlığı’nın, “büyük ölçüde” vatandaşı olmayan 20.000’den fazla seçmenin posta ile verdiği oyların sayımını engellemek için California’ya dava açmasından birkaç gün sonraya dayanıyordu. Yönetim, İç Güvenlik Bakanlığı’nın kendi göçmenlik bilgileriyle ve üçüncü taraf verileriyle birleştirdiği eyaletin kayıtlı seçmen listelerini edinmişti.

California, mahkeme başvurusunda, seçmen listelerinde 20.000 vatandaşı olmayan kişi olduğu iddiasını “haksız” olarak nitelendirdi. Los Angeles County, federal hükümetin kayıtlı olduğu iddia ettiği muhtemel vatandaşı olmayan seçmenlerin bir örneğini inceledi. Analiz, birçok kişinin ilçede kayıtlı olmadığını ya da hiç oy kullanmadığını ortaya koydu. Bazılarıysa seçmen kaydı formlarında Amerika Birleşik Devletleri’nde doğduklarını belirtti.

Dava hakkında sorulan sorulara Adalet Bakanlığı, ProPublica’ya, “Federal yasalar vatandaşı olmayan kişilerin federal seçimlerde oy kullanmasını yasaklıyor ve Bakanlık bunu uygulamakla yükümlü” dedi.

Federal bir hakim, California’nın 20.000 seçmenin oylarının sayımını engelleyecek olan Adalet Bakanlığı’nın aciliyet kararı talebini reddetti. (Federal bir temyiz paneli daha sonra bu kararı destekledi.) Perşembe günü yönetim, eyalet yetkililerinden, eyalet listelerindeki vatandaşı olmayanlara ilişkin iddialara verdikleri yanıtlarla ilgili kayıtları istemek için büyük jüri tebliğlerini gönderdi. Cuma akşamı federal bir hakim, bunları “yasalı oy kullanmasını engelleyecek bir korkutma planı” olarak niteleyerek Adalet Bakanlığı’nın taleplerini durduran bir yasaklama kararı verdi.

Geçen hafta Adalet Bakanlığı, oradaki yetkililerin, kendisinin vatandaşı olmayan kişi olduğunu düşündüğü 400 seçmenden oluşan bir listeyi 24 saat içinde gözden geçirmeyi reddetmeleri halinde Washington eyaletine dava açacaklarını belirten bir mektup gönderdi. ABD Adalet Bakanı Todd Blanche, geçen ayın sonunda, “bakmakta olduğumuz bir deyalet olduğunu” söyleyerek bakanlığın ek önlemler düşündüğünü belirtti.

Dosya: 400 isimli listenin “güvenilmez” olduğunu belirten Washington Eyalet Devlet Sekreteri Steve Hobbs, listenin ABD vatandaşlarını, oy kullanmaya kayıtlı olmayan kişileri ve yinelenen kayıtları içerdiğini söyledi. Hobbs, “Her seferinde, DHS’nin vatandaş olmayan seçmen kayıtlarına ilişkin iddiaları ya aşırı abartılıyor ya da uyduruluyor” diye yazdı.

Sam Trepel, States United Democracy Center’in Hukuk Devleti program direktörü ve DOJ’nin Hukuki Haklar Bölümü’nde geçmişte avukatlık yapmış biridir. Ajansın California ve Washington’a yönelik işlemlerinin “savcı yetkisinin rahatsız edici bir kullanımı” olduğunu söyledi.

Trepel, DOJ’nin muhtemel vatandaş olmayan olarak tespit edilen seçmenlerin kullandığı oy pusulalarını seçimden önce veya sonra ele geçirmeyi deneyebileceğinden endişe ediyor; bunun “oylarını risk altına sokacak ve daha geniş ölçüde güveni zedeleyecek” olduğunu belirtiyor.

Oy hakları savunucuları da aynı zamanda, vatandaş olmayan seçmenleri hedef alan hükümet çabalarının, uygun seçmenlerin o kadar korkutularak oy kullanmaya gitmemelerine yol açabileceğinden endişe ediyor.

Federal bir yargıç, DHS’nin şüpheli vatandaş olmayan seçmenleri aramak için kapı kapı dolaşmasına yönelik çoklu eyalet çabasını, en azından Seçim Günü’ne kadar, yasal seçmenleri yasa dışı biçimde korkutması nedeniyle sınırladı.

“Bir seçmen, ‘İşte, belki de burada hedef listesine girmek istemiyorum, belki de kayıt olmuyorum ya da belki de oy kullanmıyorum’ diyebilir,” dedi Project on Government Oversight izleme grubunun The Constitution Project’teki kayıtmış direktörü David Janovsky.

Erken oy kullanma ekipmanları, 14 Ekim’de Texas’taki Austin’deki Travis County Clerk Ofisi’nde hazırlandı. Jay Janner/The Austin American-Statesman via Getty Images

3. Sandıklarda Sorunlar Olacak mı?

Eyaletler, oyla ilgili yasa ve kuralları sık sık değiştiriyor.

2024’ten bu yana, Cumhuriyetçi liderliğindeki eyaletler, uzmanların bazı yerleşkencilerin pusulalarını kullanmasını ve sayılmasını daha zor hale getireceğini söylediği bir dizi adım attı.

Örneğin, Kuzey Carolina’daki bir yasa, seçmenlerin iadeli posta ile oy kullanırken kimlik belgesi sunmalarını gerektiriyor. Yeni kurallar altında oy pusulaları artık mühürlenmesi gereken iki zarf ile geliyor. Oy pusulalarının reddi, Democracy Docket’un raporladığı gibi, seçmenlerin iç zarfı mühülememesi nedeniyle patlama yaptı.

Texas ve diğer eyaletler, özellikle Demokratların avantajlı olduğu bölgelerde, seçim merkezlerinin sayısı ve konumunu azalttı. Fort Worth’u da içeren ve büyük ölçüde rekabet edilen Tarrant County’de seçim alanlarının sayısı neredeyse üçte bir azaltıldı. Bu, Election Day’da uzun kuyruklar ve seçmen karışıklığı riskini artırabilir.

Texas Civil Rights Project gibi seçim hakları örgütleri, eyaletin seçmen kaydı sistemleriyle ilgili iki konuyu izliyor. Texas Kamu Güvenliği Departmanı’ndaki bir yazılım hatası, birkaç yüz bin yeni seçmen kaydının yerel seçim görevlilerine iletilmesini engelleyerek kayıtlara eklenmelerini engelledi. Kayıt bilgilerini güncellemek için ayrı bir eyalet sistemi, birkaç hafta boyunca değişiklikleri işlemeyerek daha fazla birikime yol açtı. İlçeler, bu sorunları çözme konusunda başarılı olduklarını söylüyor.

Her seçimde bazı seçim ekipmanları sorunları bulunur.

Şu ana kadar, dokunmatik ekranlı seçim makineleriyle ilgili yalnızca izole şikayetler vardı — Tennessee’deki Dolly Parton’un kız kardeşinden biri dahil — makinelerin oyları değiştirmek için “kumandalı” hale getirildiğine dair korkuları doğurdu.

Makineleri üreten ES&S şirketi, ProPublica’ya şirketin yaygın raporlar almadığını söyledi. Seçim uzmanları, dokunmatik makinelerdeki ara sıra sorunların manipülasyon veya müdahale işareti olmadığını söylüyor. Programlamaya yönelik herhangi bir müdahale girişiminin, seçim görevlileri tarafından yapılan testler sırasında ortaya çıkacak ve düzeltilecek olduğunu eklediler.

Washington eyaletindeki King County seçim merkezinde bir afiş. Geçen ay, Arizona dahil birkaç eyalet yetkilisi, bilinmeyen beyaz toz içeren zarflar aldı. Arizona sonunda malzemenin toksik olmayan bir madde olduğunu belirtti ancak Devlet Sekreteri Adrian Fontes, “yaptığı korkunun gerçek olduğunu” söyledi. David Ryder/Getty Images

4. Seçimler Ne Kadar Güvenli Olacak?

Orta dönem seçimlerine giden süreçteki olaylar, seçim yetkililerinin hem siber hem de fiziksel saldırı potansiyeline dair kaygılarını artırdı.

Geçen ay, Arizona dahil birkaç eyalet yetkilisi, bilinmeyen beyaz toz içeren zarflar aldı. Arizona sonunda malzemenin toksik olmayan bir madde olduğunu belirtti ancak Devlet Sekreteri Adrian Fontes, “yapt korkunun gerçek olduğunu” söyledi.

2024 yılında, yabancı aktörlerden geldiği düşünülen saate bombalı tehditler, ülkedeki oy sayım merkezlerinin geniş çaplı tahliyelerine yol açtı. Ancak bu aksamalar kısa sürdü; çünkü Federal Siber Güvenlik ve Güvenlik Ajansı’nın (CISA) finanse ettiği bir mesaj panosu, FBI’ın tehditleri inandırıcı bulmadığını seçim yetkililerine duyurdu.

Trump, ancak başkanlığı geri alandan sonra CISA’yı ortadan kaldırdı ve eyaletleri ile yerel seçim yetkililerini hem fiziksel hem de siber tehditlerle baş başa bıraktı. Seçim vakıfları bu boşluğu doldurmayı denedi ve eyaletler, CISA’nın desteğiyle kendi siber savunmalarını güçlendirdi.

Brennan Adalet Merkezi’nin seçimler ve hükümet programı için danışman ve yöneticisi Derek Tisler, federal hükümetin yokluğunun savunmaları zayıflattığını söyledi.

“Kendi başlarına hareket eden eyaletler aynı güce sahip değil,” dedi.

27 Ekim’de Anchorage, Alaska’daki bir seçim merkezinde bir seçmen. Adalet Bakanlığı, Cumhuriyetçi mevcut senatorun kazanmaması halinde eyaletin Senato yarışmasının sonucunu tescil etmesini engellemeye çalışarak eyaleti dava etti. Dava, sistemin Senator Dan Sullivan’a karşı haksız biçimde manipüle edildiğini iddia ediyor; çünkü Sullivan adında başka bir Alaska’lı da genel seçim listesine aday olabilmişti. Nathaniel Wilder/Bloomberg via Getty Images

5. Seçim Sonrası İtirazlar Nereden Gelecek?

Seçim avukatları, Trump yönetiminin orta dönem seçimleri öncesinde attığı adımların, sonuçların başkanın beğenisine uymaması halinde hükümetin seçim sonrası itirazları agresif bir şekilde takip edeceğini gösterdiğinden endişe ediyor.

Geçen ayın sonunda Adalet Bakanlığı, Alaska’yı, Cumhuriyetçi mevcut senatörün kazanamaması durumunda eyaletin kendi Senato yarışmasının sonucunu teyit etmesini engellemeye çalışarak dava açtı. Federal bir yargıç, Pazar günü bu davayı reddetti, ancak yönetimin temyize gideceği bekleniyor.

Trump, davanın açılmasını kişisel olarak emrettiğini söyledi. Dava, sistemin Senatör Dan Sullivan’a karşı haksız biçimde kurgulandığını iddia ediyor; çünkü Sullivan adında başka bir Alaska sakini de genel seçim listesine aday olabilmişti. New York Times, geçen hafta Demokratik Senatör adayı Mary Peltola’nın kampanya danışmanlarının, aynı ada sahip biri bulmak için aylardır süren ve eyalet çapında bir aramanın ardından ikinci Sullivan’ın adaylığını kurguladığını bildirdi.

Yine de, Adalet Bakanlığı’ndaki dava hem federal yasanın hükümeti aktif bir seçime müdahale etmeyi yasaklaması hem de itirazların genellikle oy kullanımı tamamlandıktan sonra getirilmesi nedeniyle olağan dışıdır. Seçim sonrası itirazlar çoğunlukla eyalet mahkemelerinde kaybeden adaylar tarafından getirilir.

“Bu, federal hükümeti, birden fazla düzeyde oldukça endişe verici bulduğum bir şekilde, seçim sürecimize müdahale etmek için kullanmak,” dedi, Washington eyaleti başsavcısı Brown.

ProPublica’nın sorularına yanıt olarak Adalet Bakanlığı, sosyal medyada dava hakkında verdiği beyana işaret etti; bu beyanda ajansın “hiçbir oyun kullanılmasıyı ya da Alaska’nın seçimlerinin teyit edilmesini durdurmayı hedeflemediği” belirtiliyordu. (Dava, eyaletin “seçici kafa karışıklığı ile etkilenmiş olabilecek herhangi bir seçim sonucunu” teyit etmemesinin “hayati” olduğunu iddia ediyor ve yargıçtan Alaska’nın bunu yapmasını engellemesini istiyor.)

Bazı seçim avukatları, Cumhuriyetçilerin önemli kayıplar yaşaması halinde Trump’ın Kongre’deki Cumhuriyetçilere yeni üyelerin göreve başlamasını engelleme yönünde baskı yapmaya çalışabileceğini öne sürdü. Notre Dame Üniversitesi’nde hukuk profesörü olan Derek Muller de dahil olmak üzere birkaç avukat, yeni gelecek demokratik çoğunluğun böyle bir girişimi püskürtebileceklerini; mahkemelerin de muhtemelen bunu engelleyeceğini, ancak Muller’a göre bunun kısa bir gecikmeye yol açabileceğini söylüyor.

Brown, yerel seçim görevlilerinin veya kurullarının kendi sahtekarlık iddiaları ya da yönetimin iddiaları gerekçeyle seçim sonuçlarını tescil etmeyi reddetmesi durumunda nasıl tepki vereceklerini, diğer başsavcılarla birlikte, zaten planladığını belirtti.

“Onların ne yapabilecekleri konusunda büyük endişe duyuyorum,” dedi Brown.