Kızlar Gecesi İlhamıyla Başlattığı ‘Kutlama’ Yan İşinden 1 Yılda 250 Bin Dolar, Total Wine’da No.1 Satıcı

Bu yazıyı dinleyin

Anahtar Noktalar

• Poconos’da arkadaşlarıyla alcoholsuz içkiler keyif aldıktan sonra Taylor, kendi markasını geliştirmek istedi.
• 2017’de Mingle Mocktails için çalışmalara başladı; satışlar 18 ay içinde 250.000 dolara ulaştı.
• Şimdi Mingle, 15.000’den fazla perakende noktasında bulunan sekiz haneli bir marka.

Bu Side Hustle Spotlight Sohbeti, Pennsylvania, Philadelphia merkezli girişimci Laura Taylor’ın (55) katıldığı bir soru-cevap niteliği taşıyor. Taylor, Mingle Mocktails’i 2017’de tam zamanlı olarak teknoloji sektöründe satış görevi yaparken ek gelir kaynağı olarak başlattı. İşe odaklanmak için bu görevinden 2019’da ayrıldı. Mingle Mocktails, ilk 18 ayında 250.000 dolar gelir elde etti ve şimdi 15.000’den fazla perakende noktasında ulusal dağıtıma sahip sekiz haneli bir marka. Cevaplar uzunluk ve açıklık için düzenlenmiştir.

Alkole veda etmek ve ek gelir kaynağı başlatmak: Mingle Mocktails

Ek gelir kaynağını ne zaman başlattınız ve ilhamı nereden buldunuz?
Mingle’i 2017’nin Şubat ayında başlattım. Bir yıl önce alkolü bırakmıştım ve iş etkinliklerine ve sosyal ortamlara giderken, sıkıcı soda ya da suyla baş başa kalmaya razı olmak zorunda kalmak beni zorluyordu. Gerçek kıvılcım ise Poconos’daki kızlar için planladığımız bir hafta sonunu düşünürken geldi. Orada biraz içki olacağını bildiğimden, kendi alcoholsuz içeğimi hazırlayıp yanıma almaya karar verdim. Arkadaşlarımla sohbet ederken elimde bir alcoholsuz içecek, sosyal bağlanmanın verdiği sıcak hisse kapıldım. Bu duygu o kadar güçlüydü ki, bunun için bir şeyler yapmam gerektiğini biliyordum. Seyahatten eve döndüğümde ailemi ziyarete gitmek yerine doğrudan ev ofisime gittim ve bir iş planı yazmaya başladım. İki hafta sonra şirketi tescil ettirdim.

Yan işini ayaklara kaldırmak için attığın ilk adımlardan bazıları nelerdi? Kurulum için ne kadar para gerekiyordu?
Beverage şirketlerinin neden başarılı olup neden başarısız olduğuna dair inanılmaz derecede araştırma yaptım. Hatta iflas eden bir mocktail şirketinin kurucusunu bulup neyin yanlış gittiği konusunda kendisiyle görüştüm. Alkolsüz kokteyller henüz bir kategori olmadığı için, kavrama dair sektör içindeki farklı insanlardan görüş almak amacıyla içki sektöründe geniş bir ağ kurdum. Coca-Cola yürütücülerinden FitAid kurucularından birine kadar yaklaşık 30 kişiyle görüştüm. Sonunda, hızlı biçimde büyümeme yardımcı olan küçük bir kuluçka şirketi işe aldım. İlk yatırımımız yaklaşık 125.000 dolardı.

BevNET ve diğer kadın kuruculardan dersler

İşini kurarken ve yönetirken sana özel yardımcı olan ücretsiz veya ücretli kaynaklar var mı?
Bugün yapay zeka yoluyla erişilebilir iş bilgisi oldukça fazla, ancak sektöre özgü destek için BevNET, içkinin ticari tarafında güncel kalmak adına paha biçilemez oldu. Topluluk açısından ise kadın girişimci olarak Tory Burch Foundation’da 2019 yılında burslu oldum ve Female Founder Collective içinde muazzam bir destek buldum. İkisi de bugün hâlâ dayandığım inanılmaz kadın kurucularla beni tanıştırdı.

İş yolculuğunda geri dönüp bir süreci ya da yaklaşımı değiştirebilseydin, bu ne olurdu ve onu nasıl farklı yapmayı isterdinn?
Daha özgüvenli olurdum. O ilk birkaç yılda, lezzet dengesinden grafik tasarımına kadar her kararda tereddüt ederdim. Marka adı gibi birkaç konuda emindim ama yine de başarısızlık korkumu bir kenara bırakıp içgüdülerime daha erken güvenmeyi isterdim. Bu kararsızlıklar, işi kurmaya yönlendirilebilecek çok gereksiz enerji harcadı.

Düşük başarı oranlarıyla karşı karşıya, haftada 60 saatten fazla çalışmak

Bu özel iş türüne geldiğinde, bu işe girenlerin karşılaşması ama muhtemelen karşılaşmayacağı, özellikle zorlayan ve/veya şaşırtıcı bulduğun bir şey var mı?
Zor olacağı konusunda uyarıldım. O ilk günlerde, konuştuğum insanların çoğu bana içecek sektörüne hiç girmememi söyledi, çünkü başarı oranları o kadar düşük. Hala beni şaşırtan şey, bir marka oluşturmak için gereken iş yükünün hacmi. Haftada 60 saatten fazla çalışıyordum ve her şeyi yiyordu. Neyse ki, Mingle’a karşı hem o hem de şu anda derin bir tutkuya sahibim, ama geriye baktığımda, o ilk yıllarda markaya ne kadarını feda ettiğime hayran kalıyorum. Başlayan herkes bu düzeyde bir özvereye hazır olmalı.

İşin çok kötü gittiği, belirli bir anı hatırlayabilir misin — nasıl düzelttin?
Mingle’ın 750 ml şişelerdeki üç aromasını 100 Whole Foods mağazasında yeni piyasaya sürmüştük. Etiketleri kendim tasarlamıştım. Sonra Whole Foods’tan bir telefon geldi ve kalbim çöktü. Yanlışlıkla Cranberry Cosmopolitan UPC barkodunu Cucumber Melon Mojito etiketine kopyalamıştım, böylece Mojito’dan bir şişe kasiyerde tarandığında her seferinde Cranberry Cosmo olarak okunuyordu.

Neyse ki, düzeltilebilir bir şeydi. Küçük barkod çıkartmalarından bir rulo aldım ve depomuzdaki Mojito’nun her 750 ml şişesinin doğru barkodunu kişisel olarak yapıştırdım. En az yedi palet Mojito’muz vardı, bu da birkaç gün içinde elle 5.000’den fazla şişeyi yeniden etiketlemek anlamına geliyordu. Aldığım ders: Çalışmalarını, özellikle beslenme tablolarını ve barkodları her zaman ikinci bir gözle gözden geçirin.

250.000 dolar satış, sonra 8 haneli bir marka

Sürekli aylık gelire ulaşana kadar ne kadar sürdü? Bu ek iş ne kadar kazandı?
Sürekli aylık gelire ulaşmak yaklaşık 18 ay sürdü. Satışlar altıncı ayda gelmeye başladı ve takip eden 12 ay içinde yaklaşık 250.000 dolar gelir elde ettik.

Şimdi büyüme ve gelir nasıl görünüyor?
Bu ilk 250.000 dolarlık gelirden sekiz haneli bir markaya dönüştük. Mingle şimdi ABD’de birinci noalkolik hazır içki markası ve 15.000’den fazla perakende noktasında, 500’den fazla bar ve restoranda ulusal dağıtıma sahip. Toplam gelir açısından Total Wine’ın tüm alkolsüz kategoriye ait markalar arasında birinci numarasıyız. Country Music Ödülleri Akademisi’nin resmi alkolsüz içeceği oluyoruz. Ayrıca Mingle Mood’u da başlattık, böylece hem alcoholsüz kokteylleri hem de fonksiyonel içecekleri bir arada sunan tek marka oluyoruz. Bu ay ayrıca sınırlı sayıda üretilmiş Espresso Martini’yi de piyasaya sürdük. Ve daha başlıyoruz.

Her ortamda sosyal bağları güçlendirmek

Bu işi yönetmekten en çok ne hoşlanıyorsunuz?
İki gün asla aynı geçmiyor ve her gün bir şeyler öğreniyorum. Ama en çok sevdiğim, daha önce seçeneği olmayan çok sayıda insana olumlu bir etki yapmış olmam. Bu seçenek çok şey ifade edebilir: sosyal olarak bağlanmış hissetmek, bir grubun parçası olmak ya da yalnızca kutlama havasında hissetmek. Misyonum, herkesin partiye ait hissetmesini sağlamak. Kutularımız eğlenceli görünebilir, ama bu misyon bende derinlere iniyor. 11 yıldır alkolsüz bir hayat süren biri olarak, ister bir gece için ister bir yaşam tarzı olsun, içki içmemeye karar veren herkese bu seçeneği sunmak istiyorum. Mingle’ın her ortamda yanında olmasını istiyorum.

Verdiğiniz en iyi, kesin ve uygulanabilir iş tavsiyesi nedir?
Nedeninizi bilin. İşe başlamadan önce kendinize bu işi neden kurduğunuzu tam olarak sorun ve cevabı her gün gördüğünüz bir yere yazın. Bu önemli, çünkü kendinizi hem gündüz hem de gece yorarak çalışırken bulacaksınız ve tamamen bağlı olmanız gerekecek. Sonuçta, nedeniniz sizin için o kadar önemliyse, karşınıza çıkacak her zorlukla başa çıkmanızı sağlayacak.

Temel Çıkarımlar

• Poconos’da arkadaşlarıyla mocktail içtikten sonra Taylor, kendi markasını geliştirmeye karar verdi.
• 2017’de Mingle Mocktails için çalışmalara başladı; 18 ay içinde satışlar 250.000 dolara ulaştı.
• Şimdi Mingle, 15.000’den fazla perakende noktasında bulunan sekiz haneli bir marka.

Bu Side Hustle Spotlight soru-cevap görüşmesinde, Pennsylvania, Philadelphia merkezli girişimci 55 yaşındaki Laura Taylor yer alıyor. Taylor, Mingle Mocktails’i 2017’de tam zamanlı olarak teknoloji sektöründe satış görevi yaparken bir yan iş olarak kurdu. İşe odaklanmak için 2019’da bu görevinden ayrıldı. Mingle Mocktails, ilk 18 ayında 250.000 dolar gelir elde etti ve şimdi 15.000’den fazla perakende noktasında ulusal dağıtımı olan sekiz haneli bir marka. Cevaplar uzunluk ve açıklık için düzenlenmiştir.

Alkole verecek ve bir yan iş kuracak: Mingle Mocktails

Yan işine ne zaman başladın ve buna ne ilham verdi?
Mingle’i 2017’nin Şubat ayında kurdum. Bir yıl önce alkolü bırakmıştım ve iş etkinliklerine ve sosyal ortamlara giderken, sıkıcı bir kola veya suyla baş başa kalmaya mahkum olmaktaki zorluğa rastlıyordum. Gerçek kıvılcım, Poconos’daki kızlar için planladığım bir hafta sonu sırasında geldi. Orada biraz içki olacağını bildiğimden, kendi mocktail’ımı hazırlayıp yanıma götürmeye karar verdim. Arkadaşlarımla baş başa kaldığımda, elimde bir mocktail ile sosyal bağlanmanın verdiği sıcak hisse kapıldım. Bu kadar güçlüydü ki, bunun için bir şey yapmam gerektiğini biliyordum. Seyahatten eve döndüğümde, ailemi ziyaret etmek yerine doğrudan ev ofisime gittim ve bir iş planı hazırlamaya başladım. İki hafta sonra şirketi tescil ettirdim.

Yan işini ayaklandırmak için attığın ilk adımlardan bazıları nelerdi? Kurmak için ne kadar para gerekiyordu?
İçecek şirketlerinin neden başarılı olup neden başarısız olduğuna dair inanılmaz derecede fazla araştırma yaptım. Hatta iflas eden bir mocktail (alkolsüz kokteyl) şirketinin kurucusunu bulup neyin yanlış gittiği konusunda kendisiyle görüştüm. Alkolsüz koktyller henüz ayrı bir kategori olmadığı için, kavram hakkında sektörün farklı alanlarından görüş almak amacıyla içecek endüstrisinde geniş bir ağ kurdum. Coca-Cola yürütücülerinden FitAid’in kurucularından birine kadar yaklaşık 30 kişiyle görüştüm. Sonunda, hızlı bir şekilde büyümeme yardımcı olan küçük bir kuluçka şirketi işe aldım. Başlangıç yatırımımız yaklaşık 125.000 dolardı.

Amanda Breen

Senior Features Writer