Kuzey Avustralya’da “Olgunlaşmış” Yöntemlerle Çalınan 800.000’in Üzerinde Arı, Onlarca Bin Dolar Değerinde

Kuzey Queensland’in uzak kesimindeki birkaç tarlada gerçekleşen dikkat çeken arı hırsızlıkları sonucu bir milyona yakın arının kaybolduğu belirlendi. Uzmanların, bu soygunların yalnızca deneyimli bir arıcı tarafından işlenmiş olabileceğini belirttiği olayda, böceklerin çoğunun son dönemde bölgede yayılan ve arıları öldüren bir parazitle bağlantılı olması muhtemel görünüyor. Bölgesel tarımda gıda üretiminin sağlığı açısından endişe uyandıran soygunlar, polenleştirme faaliyetlerine doğrudan bağımlı olan üretimde büyük kayıplara yol açıyor.

Soruşturmacılar hasarın boyutunu değerlendirmeye devam ederken, bölgedeki arıcılar kolonilerini saymaya devam ediyor. Geçen hafta 500.000 arının çalındığı tahmin edilirken, bu hafta sonuna kadar bu rakamın 800.000’e ulaştığı ve artmaya devam ettiği bildirildi.

Ticari Arıcıların Yaşadığı Hayal Kırıklığı

“Arılı kovanları iyi kaliteye, yüksek standartlara getirmek için harcanan emek oldukça fazla. Bu yüzden tamamen içim burkuldu,” diyen ticari arıcı Jack Laughton, Avustralya Yayın Kurumu (ABC) muhabiri Sophie Johnson’a şunları söylüyor: “Normalde arıları gördüğün, tam ve sağlıklı bir kovan beklediğin ama karşında hiçbir şeyin olmadığı bir kovanı açmak insanı biraz sarsıyor.”

Etkilenen arıcılar, böylesine alçakça soygunlardan doğan finansal kayıpların onlarca bin dolar seviyesinde olduğunu tahmin ediyor. Bu tahminde arıların kendisinin yanı sıra, askıya alınan bal üretimi ve polenleştirme sözleşmelerinden gelen gelir kaybının etkisi bulunuyor. Polenleştirme sözleşmeleri, yetiştiricilerin kolonileri mahsüllerini polenleştirmek için kiralamasına olanak tanıyan anlaşmalar olarak tanımlanıyor. Arıların büyük bir kısmı Queensland’daki avokado tarlalarında kullanılıyor.

Parazitin Bölgeye Yayılması Kayıpları Büyütüyor

Gelir kaybının etkisini derinleştiren ve çalınan popülasyonların toplanmasını zorlaştıran bir gelişme de bölgede son dönemde tespit edilen arıları öldüren varroa akarının bulunması. Haziran 2022’de Avustralya, varroanın tespit edildiği yerleşik son kıta olurken, tam bir yıldan biraz fazla bir süre sonra parazit o kadar yayıldı ki hükümet yok etme çabalarından vazgeçti; ancak bu karar alınmadan önce varroanın yayılmasını önlemeye çalışırken 100 milyon dolardan fazlası harcanmıştı. Kararla ek masraflar ve yükler arıcılara yüklendi.

“Queensland, Yeni Güney Galler ve Avustralya Başkent Bölgesi artık yerleşik varroa popülasyonlarına sahip,” diye yazdı ekologlar Casey C. Forster ve Théotime Colin geçen ay. “Bu eyaletlerde yerel arıcılar büyük ölçüde rutin yönetime yöneldi; bu da çeşitli müdahalelerle akar seviyelerini düzenli olarak izleyip yönetmeyi içeriyor.”

Parazitin Doğası ve Tehlikesi

Varroa akarı, Asya’nın yerlisi olup doğu arısıyla birlikte evrimleşmiş; bu nedenle doğu arısı buna karşı doğal savunmalara sahip. Buna karşılık batı arıları parazitle ilk kez 20. yüzyılın ortalarında tanıştı ve onlar için ciddi bir tehdit oluşturuyor. İşlem görmemiş bir varroa akarlanması, üç yıl içinde bir arı kolonisini öldürebilir.

Arıcı Tom Bidner, ABC muhabiri Andrew Messenger’a parazitin bölgeye son yayılması ile soygunların “çifte darbe” olduğunu söylüyor: “Kolonilerimizde henüz akar tespit etmedik ama zamanımızı ve enerjimizi buna vermeliydik. Bunun yerine bu soygun dalgasıyla karşılaştık.”

Olgunlaşmış Yöntemlerle İşlenen Soygunlar

Resmiyetlerin belirttiğine göre, her biri 15.000 ile 20.000 arı içeren onlarca koloninin çalınmasında olgunlaşmış yöntemler kullanıldı. Fail, kraliçenin yumurta bıraktığı ve genç arıların yetiştirildiği koloninin üreme sistemi olan yavru kutularını 40’tan fazla kovandan aldı. Yavru kutuları kovanın dibinde bulunduğu için kayıpları uzaktan hemen fark etmek mümkün değil. Operasyonun muhtemelen özel ekipman gerektirmesi, suçlu deneyimli bir arıcı olabileceğine dair spekülasyonları körükledi.

“Bu on dakikada olmaz. Bu, orada birkaç saat olmuş biri ve muhtemelen bu işi o zaman diliminde başaran birden fazla kişi tarafından yardım alarak yapıldı,” diyor Bidner ABC’ye. “Kovanlar en yüksek ihtimalle şu anda birinin tarlasında duruyor ve onlarla tamamen habersizce polenleştirmeyi sürdürüyor.”

Bu, bu yıl Avustralya’da başı çeken arı hırsızlıklarının ilk değil. Mayıs ayında Yeni Güney Galler’deki birkaç tarladan yaklaşık 80 kovan, tahminen 150.000 dolar değerinde çalındı.

“Kesinlikle bir arıcı,” diyordu o sırada Tabulam’daki Honey Shed’in sahibi Mitch McLennan ABC muhabiri Ima Caldwell’e. “Çünkü başkaları kovanlardaki arıları çalmaz… Bunları başka ne için yaparsın, eğer bir arıcı değilsen? Bence bu işe koyulan biri, başkasınınkini çalmaya karar veren hayal kırıklığına uğramış bir arıcı olmalı.”